Sistemi d'Arma - 1. Storia del Nike - Missione e Dispiegamento
Nike,
la
mitica
dea
della
vittoria,
fu
la
divinità
greca
che
diede
il
nome
ad
un
progetto
che
alla
fine
produsse
il
primo
grande
sistema
missilistico
superficie-aria
di
grande
successo,
dispiegato
in
tutto
il
mondo
occidentale.
I
progetti
del
Nike
cominciarono
durante
l'ultimo
mese
della
seconda
guerra
mondiale,
quando
l'esercito
degli
Stati
Uniti
si
rese
conto
che,
nel
futuro,
la
convenzionale
artiglieria
contraerea
non
sarebbe
più
stata
in
grado
di
fornire
una
adeguata
difesa
contro
i
veloci
e
manovrabili
velivoli
a
getto,
capaci
oltretutto
di
volare
ad
alta
quota,
appena
introdotti
in
servizio,
in
particolare
dai
tedeschi.
Nel
1945,
i
laboratori
Bell
Telephone
produssero
il
rapporto
"AAGM
(Anti
Aircraft
Guided
Missile)"
nel
quale
venne
per
la
prima
volta
delineato
il
concetto
operativo
del
sistema
Nike.
Il
rapporto
ipotizzava
un
missile
supersonico
a
due
stadi
in
grado
di
essere
guidato
verso
l'obiettivo
da
un
radar
di
terra
assistito
da
un
computer.
Questo
tipo
di
sistema
è
conosciuto
come
"Guida
Command".
Il
principale
vantaggio
che
un
sistema
di
tal
genere
aveva
nei
confronti
delle
artiglierie
contraeree
convenzionali
era
che
il
missile
poteva
essere
continuamente
guidato
fino
all'intercettazione
dell'obiettivo,
anche
in
presenza
di
manovre
evasive
eseguite
dal
pilota,
mentre
i
proiettili
lanciati
dai
cannoni
contraerei
seguivano
una
traiettoria
prestabilita,
balistica,
che
non
poteva
essere
alterata
durante
il
volo.
Durante la prima decade della Guerra Fredda, l'Unione Sovietica iniziò a sviluppare una serie di bombardieri strategici in grado di raggiungere obiettivi situati all'interno del territorio metropolitano degli Stati Uniti. Questa potenziale minaccia divenne molto più realistica, quando nel 1949, i sovietici fecero esplodere la loro prima bomba atomica. La percezione che l'Unione Sovietica fosse in grado di apprestare una consistente flotta di bombardieri nucleari in grado di raggiungere gli Stati Uniti, spinse ad accelerare lo sviluppo e il dispiegamento del Sistema Nike per la difesa delle principali città americane e degli altri obiettivi vitali per la nazione. L'inizio delle ostilità in Corea, motivò ulteriormente il dispiegamento. La missione del sistema Nike, all'interno dei confini continentali degli Stati Uniti era di provvedere all'ultima linea di difesa antiaerea (extrema ratio) di obiettivi selezionati. Il sistema Nike sarebbe stato impiegato nel caso che gli intercettori lontani dell'Air Force non fossero riusciti a distruggere dei bombardieri in arrivo a distanze molto lontane dai loro obiettivi. I siti destinati ad ospitare il sistema Nike, all'interno degli Stati Uniti, furono costruiti come anelli difensivi intorno ai maggiori centri urbani e complessi industriali. Altri siti Nike furono posti a difesa di obiettivi militari sensibili come le basi dello Strategic Air Command ed altre come gli impianti nucleari di Hanford, Washington.
Per costruire un numero di siti adeguati alla difesa richiesta fu necessario ricorrere all'esproprio di terreni privati, non essendo sufficienti quelli governativi, e questo comportò tutta una serie di lunghe dispute e contenziosi. Il numero esatto di siti costruiti in una determinata aerea da difendere dipendeva da molti fattori. Ad esempio l'area difensiva della città di New York, una delle più grandi del paese, era difesa, ad un certo punto da quasi venti batterie Nike. A causa del limitato raggio di azione del missile originale, l'Ajax", diverse batterie erano state posizionate molto vicino al centro delle aree urbane. Spesso furono anche insediate all'interno di aree densamente abitate. I primi a diventare operativi furono i missili Ajax a Fort Meade, Maryland, nel dicembre del 1953. Successivamente, dalla metà degli anni '50 ai primi anni '60, furono costruiti dozzine di siti in tutto il paese. Durante questo periodo furono costruiti circa 250 siti. Il sistema Nike fu anche dispiegato con le forze americane in Europa e in Asia, con le forze alleate europee (Germania, Francia, Danimarca, Italia, Belgio, Norvegia, Olanda, Grecia e Turchia), e con gli alleati asiatici (Giappone, Corea del Sud e Taiwan).
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